Hernán Cortés
Hernando
Hernán Cortés de Monroy y Pizarro, Marqués del Valle de Oaxaca (Medellín, 1485 – Castilleja de la Cuesta, 1547) spanyol konkvisztádor, akinek nevéhez fűződik az Azték Birodalom meghódítása. Cortés a gyarmatosítók azon generációjához tartozott, amely véghezvitte Amerika spanyol gyarmatosításának első szakaszát. Az általa meghódított területeket (a mai Mexikó) Új-Spanyolországnak nevezték el. Sok régi kiadású lexikonban és történelmi könyvben neve Fernando vagy Hernando Cortezként szerepel. A Hernando a Fernando alakból származik.
Életrajz
Az extremadurai Medellínben született kisnemesi családban. Fiatalemberként határozta el, hogy az Újvilágban keres magának megélhetést. Előbb Hispaniolára, majd Kubába költözött, ahol encomiendát kapott. Ekkor egy időre egy kisváros polgármestereként tevékenykedett. 1519-ben a kontinens felderítésére a részben általa szervezett, harmadik expedíció kapitányává választották. A közte és a kubai kormányzó, Diego Velázquez de Cuéllar között feszülő ellentétek miatt a kormányzó az utolsó pillanatban visszahívta az expedíciót, de Cortés megtagadta a parancsot. A kontinensre érkezve Cortés sikeresen használta ki egymás ellen az őslakos népek ellentéteit. Egy helyi nőt, Doña Marinát használta tolmácsként. Amikor a kubai kormányzó csapatokat küldött Cortés letartóztatására, a konkvisztádor sikeresen meggyőzte és az expedícióhoz csatlakozásra bírta őket. Levelet írt magának a spanyol királynak és ebben kérte, hogy expedícióját ismerjék el, őt pedig mentsék fel a lázadás vádja alól. Az Azték Birodalom legyőzése után a Marqués del Valle de Oaxaca címmel tüntették ki. Cortés visszatért Spanyolországba és élete hátralévő részében már ott is maradt.